Иронично, что с самых ранних дней своей сознательной жизни мы запрограммированы на боязнь ее конца. Особенно последних пяти минут.

Всё это понятие, этот глубинный страх и во многих случаях ужас выглядят нелепо. Мы не имеем ни малейшего представления, откуда мы взялись, почему оказались в этом мире, но мы уверены, что умирая, мы его покидаем. Это представляется нам концом. Бесповоротностью.

Как же так, что мы признаем, что смотрим назад, на свое появление на земле без всякого понимания, но смотрим вперед, на свой отход с огромной уверенностью? Уверенностью, у которой нет никакой основы. Никакого обоснования. Это напоминает наших предков, которые считали, что если они доплывут до горизонта, то упадут с земли.

Мало же они знали о том, что правда заключается в противоположном: что они могли заплывать за горизонт вечно.

Факт в том, что мы озабочены тем, чтобы прожить долгую жизнь, когда жизнь, которую мы знаем, никогда не бывает долгой. Если бы мы прожили 100 лет, это было бы просто мгновеньем. Вот что всё усложняет, но открывает перед нами существенную реальность. Чья жизнь была длиннее, Моцарта или Джейн Смит, которая умерла в возрасте 98 лет, проработав 60 лет страховым экспертом? И которая ненавидела свою работу с того момента, как закончила колледж и заняла место в своем отсеке в компании Homestead Life Insurance Co?

Перед нами стоит монументальный выбор: заниматься бизнесом полноценной жизни, т.е. мы живем каждый день, не беспокоясь, когда эта жизнь закончится, если она вообще заканчивается, или заниматься бизнесом сохранения жизни, т.е. мы тратим почти каждый день на то, чтобы отложить или перехитрить неизбежное.

Слишком многие занимаются последним. И в процессе этого они теряют так много радости, которая дает жизнь на этой земле. Они стремятся к безопасности. Они бегут от риска. Они делают всё, чтобы избежать трудной работы. Они ярые сторонники того, чтобы в их жизни было равновесие, что бы это ни значило. Они косо смотрят на тех, кто безрассудно тратит свою энергию, идет по высоко натянутой проволоке без страховки. Учреждает компании на сбережения всей своей жизни. Бросает “хорошую” работу ради карьеры, которая доставляет ему радость. Отказывается от трона, чтобы жениться на возлюбленной.

Единственный способ жить по-настоящему, достигать успеха в роли менеджера, художника, рабочего фабрики, актера, главного исполнительного директора, матери, отца, друга – делать это без тревоги и беспокойства. Без страха за то, что это закончится. Чем больше вы пытаетесь контролировать конец своей жизни, тем меньше контроля над ним вы имеете. Вашего разрешения не спросят. Ваше расписание не будет принято во внимание. Жизнь просто закончится. Вам ничем это не остановить.

В этом и заключается добрая весть. Вы можете перестать тревожиться. Всё в ваших руках. Более того, последние пять минут здесь могут быть последним отсчетом перед вечностью.

Марк Стивенс,
Главный исполнительный директор

Когда люди горды собой, это часто из-за их ума. Этой сложной вычислительной машины, которая стоит у нас на плечах и превращает всё в жизни в древовидные схемы решений. Хорошо ли это? Правильно ли это? Справедливо ли это?

Будет ли это хорошим, правильным и справедливым через несколько месяцев? Лет? Дней? Машина по принятию решений, ум, продолжает анализировать переменные. Ищет идеального ответа в неидеальном мире. Какой абсурд. Наивно и обречено на провал: искать идеального в неидеальном мире.

Сердце, с другой стороны спектра, продолжает накачивать страсть. Как ребенок, нетронутый правилами системы, оно реагирует на то, что считает хорошим в жизни и что хочет получить, безоговорочно: оно истинное, спонтанное и живое. Вне контроля, вне оков, вне ограничений.

Это титаническая борьба в жизни, в бизнесе и в любви. Мы, бизнесмены, должны этого опасаться. И нам нужно подумать, какой подход использовать в отношении наших потенциальных клиентов и рынков, что возьмет верх – ум или сердце. Понравятся ли людям ваши товары или услуги, и купят ли они их, или же их ум, озабоченный ценой и практичностью, сорвет сделку? Действительно ли мне это нужно? Хорошая ли это цена? У меня уже есть черные туфли, какое у меня право покупать еще одну пару? Хорошее ли это вложение денег? Поступаю ли я ответственно? Что подумают другие? У ума, знаете ли, нет сердца, и в худших случаях, миллиардах случаев, он берет сердце в заложники. И потенциальный покупатель так ничего и не купит. Он не даст волю своим мечтам и поддастся доводам из разряда “а что если?”.

Но есть способ этого не допустить и помочь сердцу победить. Купить то, что потенциальный покупатель видит, что ему нравится, и чего он хочет, несмотря на то, что бессердечный калькулятор ума находит бесконечные причины, почему это нехорошо, неправильно и несправедливо. Это способ перевести потенциальных клиентов от “нравится” к “люблю”. В тех случаях, когда потенциальный клиент, покупатель влюбляется в то, что вы продаете, и в то, как вы это продаете, сердце восторжествует и продажа осуществиться, несмотря на миллион и одну причину, которые придумает ум, чтобы лишить душу радости обладания дорогого, непрактичного, неприемлемого и неподходящего. Когда вы стоите перед прекрасным новым автомобилем, который вам чуть-чуть не по карману, у вас разгорается борьба между умом и сердцем. Если дизайн и упаковка заставляют вас влюбиться, вы это купите и найдете способ это сохранить. И любить это. И жить по-своему, в прекрасном забытьи.

Люди делятся на эти два лагеря: те, кто слушает сердце, и те, кто парализован умом. Ваша миссия как бизнесмена – растопить ум и облегчить сердце. Если у вас не получится, они уйдут с пустыми руками. Верный знак, что им понравилось, но они не влюбились. Как и в человеческих отношениях – верный знак, что они лишены друг друга. Ум погубил желание на корню. Никто не покупает драгоценности, Prada, iPhone, отпуск на Карибском острове Сейнт Бартс умом. Они покупают сердцем. Найдите способ показать им любовь, когда нет гламура – грубую привлекательность ботинок от LL Bean, тихий шарм, который несет в себе практически любой товар под брендом Martha Stewart – и вы осуществите важнейший переход от “нравится” к “люблю”.

От ума к сердцу. И в тех случаях, когда вы не можете победить, есть надежда найти страстных клиентов всего лишь на другой стороне улицы.

Марк Стивенс,

Главный исполнительный директор

Вы мечтаете дни и ночи напролет и работаете до изнеможения, чтобы построить нечто великое, долговечное и стоящее. И вот вы оборачиваетесь и видите, что оно упало с неба. И разбилось о землю. И его осколки лежат на земле. То, что вы делаете в этот момент истины, имеет ключевое значение для вашего успеха, или его нехватки, будь вы бизнесмен, маркетолог, предприниматель, наслаждающийся жизнью оптимист, любовник, изобретатель или романтик.

Начинается всё с того, что вы осознаете, что это, в общем-то, не момент истины. Это один из этапов континуума. Если вы хотите оставить после себя настоящий след как бизнесмен, маркетолог, предприниматель, наслаждающийся жизнью оптимист, любовник, изобретатель или романтик:

Вы должны осознать именно сейчас, в этот момент лобового столкновения с реальностью жизни, что эти осколки можно снова собрать воедино. Или что они могут быть расставлены по-другому, чтобы двигаться по другой траектории полета. Или что вы можете выбросить все осколки, из которых состояла ваша мечта, и найти другую, потом другую и еще другую, пока вы не найдете ключ к шифру и пока великое и долговечное достижение вашей жизни не останется на орбите. Прекрасный образ! Каждый является гением, победителем, королем или королевой, когда товар, услуга, компания или любовь достигает цели. Когда они рождаются в лаборатории, на заседании совета директоров или на сельской дороге, то они отправляются в открытое плавание. Но лишь немногие короли, королевы и гении сохраняют свой титул, когда они стоят там, в одиночестве, подавленные, уставясь на осколки на земле.

Великие люди, которыми все мы можем и должны быть, рассматривают такие моменты как новое начало, испытание и призыв к действию, чтобы узнать, что пошло не так и как это исправить. Или более того, заново осмыслить всё – от стадии проекта и до создания нового спутника, программного продукта, компании, которые бросают вызов условностям, бешено вращаясь по неизведанной траектории, а не по предсказуемой орбите, и создают новую категорию, совершенно не такую, о которой вы мечтали в начале.

Категорию, которая впервые пришла вам на ум, когда вы уставились на осколки на земле и увидели не нарушение связей, а то, где можно создать мудрые и истинные связи. Любой может сбежать от чего угодно, подавленный, побежденный и полный горечи, что все окончилось без счастливого конца, без более плодотворных результатов, без более поразительного прорыва. Джон МакЭнроу был одним из многих талантливых ребят среднего уровня на теннисном корте, пока однажды он не вышел на корт, не увидел осколки на земле и не сказал: “Дело не в красивых ударах с отскока, это алгебра. Всё дело в правильном угле”. И после этого он собрал осколки воедино и стал чемпионом мира.

Нашу жизнь меняют наши поступки, которые мы совершаем при виде осколков на земле, а не достижения. Всё дело в нашем грандиозном и благословенном континууме.

Марк Стивенс
Главный исполнительный директор

У каждого есть мечта. Мартин Лютер Кинг был “матерью мечты”. Ваши мечты могут показаться мелкими в сравнении с его… но только не вам. Эта мечта ваша, и она великолепная, окрыляющая и грандиозная: лучшая из тех, что только могут быть. Но вопрос в следующем: совершит ли она когда-либо космический переход от мечты к реальности?

Истина такова, что жизнь пролетает мимо, а мечты машут вам издалека. И вы продолжаете обещать, что превратите мечту в реальность, но вы этого не делаете. Вы вините в этом богов, обстоятельства, религию, традиции и других людей, но именно вы строите ту стену, через которую не можете пройти. Только вы.

Жизнь – это драгоценный дар. Отказаться прожить ее по полной, до самых краев, можно сказать, ухватить мечту – это разновидность “греха”. Не такого, из-за которого вы попадете в ад, но более коварного вида греха, который лишает вас того, что может или должно быть самым важным в жизни. Когда король Англии Эдвард VII страстно влюбился в Уоллис Симпсон, единственным способом исполнить свою мечту и жениться на ней было сделать невообразимое – отречься от трона. Что он и сделал не раздумывая. Поступив таким образом, нарушив правила, которые установили для него другие люди, он обратил вспять общий и пассивный порядок вещей: его мечты взмыли ввысь, а жизнь одарила его поцелуем за его отвагу и страсть.

Я участвую в бесчисленном количестве собраний и слышу про мечты. Я летаю на самолетах и слышу про мечты. Я посещаю конференции и слышу про мечты. И я люблю мечтателей, потому что в них течет электричество жизни. Но очень часто оно остается статическим электричеством. “Моя карьера была бы такой, как я хотел, но…”, “Моя компания вышла бы на новые рубежи в отрасли и совершила бы поистине стремительный прорыв, однако…”

Мечты похожи на снежинки. Они танцуют по небу и посыпают мир возможностями, и почти в каждом случае тают и исчезают, оставляя после себя только возможность того, что могло бы быть на их месте.

Те люди, которые перехватили снежинки еще в воздухе и не дали им растаять, доминируют в истории нашего мира. Абрахам Линкольн не позволил испариться своей мечте построить великую и стойкую республику. Его не останавливал тот факт, что армии людей уничтожали друг друга. Франклин Рузвельт мечтал о том, что почти развалившаяся Америка поднимется из своего отчаяния и осуществит свой потенциал. Тот факт, что он не мог стоять без помощи медицинского корсета, не помешал ему нести весь этот чертов мир на своей спине. Дочь Эдвина Ленда спросила отца, почему для создания фотографии требуется так много времени. Он помечтал и создал мгновенную фотографию. Роза Паркс мечтала о том, чтобы иметь возможность сидеть в передней части автобуса.¹ И несмотря на угрозу смерти вокруг себя, она именно это и сделала.

В данный момент в компаниях, фирмах, домах по всему миру живут миллионы грез, летая по кругу, ожидая отправки. А как насчет ваших? Жизнь ведь все равно пролетит мимо.

Вопрос в следующем: будут ли ваши мечты махать вам издалека? Как снежинки вашего сознания?

Марк Стивенс,
Главный исполнительный директор

¹Роза Паркс была борцом против расовой сегрегации в США. Раньше цветным запрещалось занимать сидячие места в передней части автобуса – прим. переводчика

Вы просыпаетесь утром, смотрите на часы, одеваетесь, идете на работу, возвращаетесь домой, ужинаете, смотрите телевизор и начинаете этот цикл заново, каждую секунду думая о выходных. Что за жалкая штука под названием ЖИЗНЬ. Почему вы делаете это именно так? Скорее всего, потому что вы видите перед собой только один путь. Один маршрут к вашим целям. Один способ добиться успеха. Один способ придать ценности своей работе. Один способ развивать свой бизнес. Один способ быть другом. Один способ учиться, наслаждаться особым моментом, заниматься любовью, бороться с болью, увеличивать свою радость… одна сплошная безумная и занудная ЖИЗНЬ. Один способ?

Ни в коем случае! Есть миллион способов, как провести свои дни и годы. Все, что вам нужно – это желание экспериментировать. Избегать безопасного и узкого. Рисковать своей задницей. Идти по натянутой проволоке, чтобы там ни было.

Это как метеоритный дождь. Он опасен или бесконечно прекрасен? Он пугает или веселит? Этот ответ, один чертов ответ, определяет вашу жизнь. Потому что если вы видите страх, если вы живете с ним, если он вас сотрясает, вы скрываетесь и прячетесь. Не в буквальном смысле – потому что спрятаться негде, кроме как вставая, одеваясь, ожидая с моря погоды, поедая свой бутерброд с вареньем, обвиняя всех в том, что вы никуда не ходите и вам наскучило в том коконе, который вы сами себе построили. Вот что значит рутина: просто еще один способ спрятаться.

Что за пиррова победа!

Я бизнесмен, и это бизнес-блог. Это не означает, что он должен соответствовать гарвардскому подходу к исследованию проблем, который порождает менеджеров, которые “живут” строго по букве правил. Они – проклятие для акционеров в любом бизнесе.

Я только что прочитал, как Ричард Парсонс, главный исполнительный директор Time Warner, опровергал мнение о том, что его можно сравнить с Рупертом Мердоком, потому что последний, перефразируя Парсонса, неумолимо стремился построить медиа-империю, а я просто выполняю свою работу.

Просто выполняю свою работу? Главный исполнительный директор крупной публичной компании, построенной Генри Люсом и другими волевыми капиталистами, человек со сказочной зарплатой, и он рассматривает это просто как работу? Как просто один способ? Один маршрут? Если это просто работа, так пусть ее делает парень из службы по сортировке почты.

Успех в бизнесе и успех в жизни неумолимо связаны друг с другом. Мечтатели, нарушители правил, провидцы, которые видят перед собой миллион разных дорог, которые не думают о том, чтобы где-то, как-то, когда-то спрятаться. Они становятся как Ричард Брэнсон, который превращает музыкальную империю в невероятную авиакомпанию, при этом постоянно нарушает скорость, летая на аэростатах Монгольфье по всему миру.

Прятаться? Рутина? Безопасность? Гарантии? Эти слова присутствуют в вашем лексиконе? Тогда включите свое электрическое одеяло и отправляйтесь снова спать.

Марк Стивенс
Главный исполнительный директор